Muhsin Hendricks az egyik első muszlim imám a világon, aki nyíltan vállalja, hogy meleg. A dél-afrikai imám szeretne segíteni az LMBTQ+-embereknek az orientációjuk és a vallásuk összeegyeztetésében.
A fokvárosi Masjidul Ghurbaah mecset nem tartja magát queer mecsetnek, hitvallásuk szerint sokkal inkább egy „biztonságos hely azok számára, akik a muszlim társadalom perifériáján élnek, gyakran megbélyegzik és kiközösítik őket az alapján, akik, illetve ahogyan az identitásukat megválasztják, amit csinálnak, és ahová a közösség szerint tartoznak.” A mecsetben nincs nemek szerinti szeparáció sem.
Hendricks 1998 óta próbál queer muszlim társain segíteni, házasságkötéseket is vállal. 2007-ben a tevékenysége miatt a helyi iszlám vezetők kiközösítették, ő azonban nem adta fel. Életéről a berlini Human Rights Film Festival keretében mutatnak be filmet The Radical címmel.
Hendricks 2011-ben döntött úgy, hogy saját mecsetet hoz létre, miután egy barátja kénytelen volt a helyi muszlim közösségben végighallgatni egy homoszexualitást elítélő prédikációt. Az 55 éves imám családja kérésének megfelelően megnősült és gyermekei is születtek, mielőtt 29 évesen bevallotta édesanyjának, hogy meleg. Anyja összeomlott a hír hallatán, azt mondta, a vallásuk ezt nem engedi meg.
Mégis sikerült édesanyját a saját oldalára állítania, meggyőzte, hogy lakjon együtt 10 napig vele és a párjával. Ezt követően az asszony rádöbbent, hogy a fia kapcsolata semmiben sem különbözik egy heteroszexuális házasságtól. Onnantól kezdve jó viszonyt ápoltak.
Kiközösítették, de nem adja fel
A helyi iszlám vezetők nem hajlandók vele kommunikálni, amit Hendricks sajnálatosnak tart. „Ez egy kibúvó. Ahelyett, hogy eljönnének hozzám, és azt mondanák: ‘Nézzük meg a kutatásaidat, meglátjuk, hogy elfogadható-e, talán tanulhatunk valamit’, egyszerűbb azt mondani: ‘Ez nem illik az iszlám vallásba’.” Hendricks ugyanis úgy véli, a Koránban nincs semmi, ami elítélné a homoszexualitást. Emiatt rengeteg kritikát kap online, de ezekkel nem foglalkozik.
Nem csak imámként funkcionál, de aktivistaként is dolgozik, más afrikai országokban is kampányol az LMBTQ-jogok mellett. A kontinensen csak Dél-Afrikában házasodhatnak az azonos nemű párok. Más meleg imámokkal is tartja a kapcsolatot, például az ausztrál Nur Warsame-vel és az amerikai Daayiee Abdullahhal. Afrikában azonban ő az egyetlen, de reméli, hogy nem az utolsó.
„Én 29 évesen bújtam elő, de manapság az emberek 16 évesen teszik ezt” – mondja. „Több biztonságos hely áll rendelkezésre, és több információ elérhető. Remélem, hogy több queer imám lesz, így amikor én már nem leszek, akkor is létezni fogunk és fejlődhetünk.”
