Az Atlanti-óceánban elhelyezkedő Kanári-szigetek közül kétség kívül a meleg társadalom számára a legnépszerűbb helynek Gran Canaria számít. A sziget, nevével ellentétben nem a szigetcsoport legnagyobbika, hanem Tenerife és Fuerteventura után a harmadik a sorban. Fővárosa, Las Palmas de Gran Canaria viszont a szigetek legnagyobbjának számít és Spanyolországot tekintve pedig a hetedik legnagyobb város.
A szigetet „kis kontinensnek” is nevezik, ugyanis hihetetlenül változatos természeti adottságokkal rendelkezik. A Gran Canaria közepén elhelyezkedő Tejeda-hegység az 1950 méteres magasságban elhelyezkedő Pico de las Nieves vulkánnal választja ketté a szigetet. Míg a déli csücsökben a finom homokos tengerpartok a jellemzőek, úgy beljebb haladva válik egyre kopárabbá és sivatagossá Gran Canaria, északon pedig már egy sokkal bujább növényzettel rendelkező, zöldebb területet találunk. Ebből is látszik, hogy mind földrajzilag, mind pedig éghajlatilag mennyire eltérő a sziget maga és talán ebből is adódik a varázsa.
Az északon található, 1478-ban alapított fővárost, Las Palmas de Gran Canaria-t mindenképpen érdemes megnézni nyaralásunk során. A történelmi óváros (Vegueta) számos látnivalóban bővelkedik; csodálatos régi épületei, a Santa Ana székesegyházzal tökéletes kikapcsolódás egy délutáni sétára. De mindenképpen keressük fel a város legfontosabb bevásárló negyedét, Calle Triana-t is, amely nem csak nappal, de éjszaka is tele van emberekkel.
Az óvárosi túrák szerelmesei részére ajánljuk még Puerto de Mogan városát, amely tényleg egy igazán jellegzetes spanyol, autentikus városként definiálható. A virágba borult kis romantikus utcákon sétálva olyan érzésünk lehet, mintha Velencében járnánk. Ezért is nevezik Puerto de Mogan-t „Kis Velencének” vagy a „Kanári-szigetek Velencéjének”.
Csak a teljesség igénye nélkül tudjuk összeszedni azokat a helyeket, amelyeket érdemes felkeresni. Így ha részletesen nem is, de legalább felsorolás szerűen megemlítetnénk a sziget gazdag növényvilágát bemutató Jardin Canario-t, valamint az 1813 méter magasan fekvő Roque Nublo sziklát, amely a hegymászás szerelmeseinek nyújthat felejthetetlen élményeket.
A vízi sportok szerelmeseinek fővárosa, Puerto Rico a sziget déli részén található. Itt minden féle vízi sportot ki lehet próbálni, hiszen rengeteg „vies programban” bővelkedik a város. Puerto Rico egy igazi üdülőparadicsomnak számít, hiszen hosszan ívelő homokos tengerpartja kiváló lehetőséget biztosít a napozásra és fürdőzésre. A strandok ingyenesen vehetők igénybe, mindössze a napágyakért és a napernyőkért kell fizetni. Amennyiben nagyobb társasággal érkezünk, úgy érdemes kicsit alkudoznunk is, mert az árak azért igen „borsosak”. De ha több napos napozást és pihenést terveztünk a tengerparton, akkor érdemesebb beruháznunk egy saját napernyőbe.
Gran Canaria két legfontosabb üdülő- és partivárosának Maspalomas és Playa del Inglés számít. A két település annyira egybenőtt már, hogy észre sem vesszük, amikor átmentünk az egyikből a másikba. Maspalomas a sziget legrégebbi üdülővárosaként a tengerpart mentén több kilométer hosszan ívelő homokdűnéiről híres. A strand megközelítése is csak a homokdűnéken át lehetséges. A kis túra közben úgy érezhetjük magunkat, mintha egy sivatagban sétálnánk, majd kb. 10 perc után elérjük az oázist, ami egyik oldalon a városi sétány bárokkal, kávézókkal és éttermekkel tűzdelt része, a másik pedig maga a gyönyörű Atlanti óceán partja. A város másik nevezetessége a 68 méter magas világítótorony, amely jó támpontként szolgálhat számunkra, ha a meleg strandot keressük, ugyanis ez pont a közelében található. A homokdűnék között megbújva pedig kiváló cruising helyeket találunk egy délutáni vagy kora esti kikapcsolódásra.
Az éjszakai élet központjaként aposztrofált Playa del Inglés városában a bevásárló és szórakoztatóközpontok szinte egymást érik. Az utóbbi kifejezés itt mást jelent, mint nálunk, ugyanis többnyire nyitott központokról beszélünk, ahol nappal számos üzletben tudunk vásárolni, valamint étteremben és kávézóban ebédelni, vacsorázni, míg éjszaka ugyanezeken a helyeket van lehetőségünk a felhőtlen szórakozásra is. Az egyik legnagyobb ilyen központnak számít a meleg szórakoztató központ, a Yumbo Centre, ahol egy helyen találjuk meg az összes meleg bárt, kávézót, éttermet, szórakozóhelyet és cruising bárt. Így nem kell sokat sétálnunk, ha szeretnénk kipróbálni egy este több helyet is. A Yumbo Centre szomszédságában találjuk a másik nagy szórakoztató központot, a Kasbah Centre-t.
Gran Canaria-ra az év bármely időszakában nyújt kikapcsolódási és szórakozási lehetőséget a látogatók számára. A májusban megrendezendő Maspaloma Gay Pride pedig kétségkívül az év legnagyobb eseménye a szigeten.
Zsoltee
