Julia Derbyshire tizenkét éves volt, amikor először nyílt meg szexuális orientációjával kapcsolatban. „Még nem vagyok biztos benne, de azt hiszem a lányok tetszenek” – az úgynevezett „barát”, akivel megosztotta legféltettebb érzéseit, már másnap telekürtölte az iskolát azzal, hogy Julia leszbikus. Az eset az Amerikai Egyesült Államok Missouri államában történt, a lány családja ugyanis oda költözött Angliából, amikor Julia még csak csecsemő volt.
A coming out után Julia élete pokollá változott. Osztálytársai és iskolatársai folyamatosan piszkálták, csúfolták és nemcsak szóban sértegették, de több alkalommal fizikailag is bántalmazták. Egyrészt ezért, másrészt mert szülei házassága 14 éves korára széthullott, édesapja hazaköltözött vele Angliába.
A homofóbia azonban szülőhazájában is utolérte a lányt, volt osztálytársai továbbra is zaklatták, immár kizárólag a hálószobájában, az internet eszközével. Szülei igyekeztek önbizalmat táplálni bele, gondoskodni róla, de minden hiábavaló volt. Julia a bullying elviselhetetlen terhe alatt végül 2015 októberében, 16 évesen felakasztotta magát.
Jogosan merül fel a kérdés: akkor szülei miért csak most álltak ki a nyilvánosság elé? Több fotót is a sajtó rendelkezésére bocsájtották, közülük nem kevés a kórházban készült kislányukról, amikor az orvosok a tragédiát követően gépek segítségével küzdöttek az életéért.
Az ok, hogy Julia múlt héten, március nyolcadikán töltötte volna be 18. születésnapját. Szülei e szomorú apropóból kívánták felhívni a figyelmet az internetes zaklatás, a bullying halálos veszélyére mind Nagy-Britanniában, mind az Amerikai Egyesült Államokban.
„Vannak gyerekek, akik ülnek a családi asztalnál vacsoraidőben szüleik mellett és közben kezükben az iPaden idegenek gúnyolódását olvassák. Egy szülő, család, vagy barát sem érdemli meg, hogy átélje azt a megrázkódtatást, amelyet mi átéltünk emiatt” – mondta Adrian, Julia édesapja, aki múlt hét óta több, mint 10 ezer együttérző levelet kapott.
