A negyvenéves LMBTQ-aktivista, Vishal Pinjani nyerte a Mr. Gay India versenyt, így ő képviseli majd hazáját az október 27-én a dél-afrikai Fokvárosban tartott Mr. Gay World gálán.
A rendezvény díszvendége, a nyíltan meleg herceg, Manvendra Singh Gohil szerint „az ilyen jellegű események azért fontosak, mert az indiai LMBTQ közösség tagjait globális jelenléthez segítik, ahol nemcsak magukat, hanem az indiai kultúrát is képviselik.”
A könyvkiadással is foglalkozó győztes Pinjani az LMBTQ-jogokkal foglalkozó civil szervezet, az Abhimaan vezetője. A The Indian Express lapnak elmondta, miért is döntött az indulás mellett abban az Indiában, ahol minden tekintetben óriási a szakadék a nagyvárosok és a vidék között: „Ezen a versenyen keresztül lehetőségem nyílik arra, hogy rávilágítsak a vidéki Indiában élő meleg férfiak problémáira, mivel az LMBTQ közösség problémáit gyakran csak nagyvárosi ügynek tekintik.”
A szoftverfejlesztőként dolgozó, 25 éves Abhishek Jayadeep végzett a második helyen, aki arról beszélt, hogyan fogadta a környezete az indulását egy olyan országban, ahol csak 2018-ban dekriminalizálták a homoszexualitást. „Csak idén coming outoltam a családom előtt, és néhány barátom szégyellt engem a verseny kapcsán a nyilvánosság előtt reklámozni. Ilyen mértékű stigmával nézünk szembe jelenleg.”
Az idei versenyt a 2020-as Mr. Gay India győztese, Shyam Konnur szervezte a saját alapítványán keresztül, de ő akkor a koronavírus-járvány miatt nem jutott ki a világversenyre.
Az eseményen felszólaló Ankita Mehra leszbikus aktivista arról beszélt, milyen kihívásokkal küzd az LMBTQ közösség láthatósága, ahol „a meleg férfiak gyakran nagyobb arányban képviseltetik magukat, mint a leszbikus nők vagy a transz nők, a transz férfiak pedig még náluk is kisebb arányban, így nagyon fontos, hogy a méltányosságért dolgozzunk.”
