A brit színészet két óriása – és emellett a 2015-ös New York Pride két grand marshalja – együtt járt a Cambridge-i Egyetemre, ám Sir Ian akkoriban barátságnál kicsit többet érzett színésztársa iránt.
Mindenki Gandalfja már többször beszélt arról különféle interjúkban, hogy titokban reménytelen szerelmet érzett barátja iránt. A Daily Mailnek most bővebben is nyilatkozott a dologról: „Derek nagyon tetszett nekem, de nem léptem. Istenem, hát akkoriban ez még illegális volt!”
Sir Ian felidézte a hatvanas évek kemény körülményeit: Nem voltak meleg klubok, se újságok, semmi. Ami volt, az mind kétes erkölcsű helyeken történt. Részben azért is lettem színész, mert közöttük lehetett melegekkel ismerkedni. Amikor Amerikába utaztam, egy kérdőíven be kellett jelölni, hogy meleg vagyok-e. Természetesen hazudtam. Az egy más világ volt.”
Sir Derek Jacobi egy 2013-as interjúban bevallotta, hogy egyáltalán nem tudott róla, mit érez iránta kollégája: „Fogalmam sem volt róla, hogy összetörtem a szívét.” A Daily Mailnek ő a coming outjáról mesélt: „Édesanyám első reakciója az volt: csak ne mondd el apádnak! De valahogy mindketten érezték, mi a helyzet, és idővel elfogadták. Nem nagyon beszéltem róla senkinek. Ha rájöttek, az is rendben volt, ha pedig nem, hát nem.”
A két színész az elmúlt két évben a Vicious című sorozaton dolgozott együtt, amiben idős meleg párt alakítanak, akiknek a legfőbb szórakozása – korukra való tekintettel – a vendégek fogadása. Ha van kedvetek hozzá, mindenképpen nézzetek bele, mert fergeteges humora van.
