James Cameronnak köszönhetően sokunkban él egy romantikus kép a tragikus történetű Titanicról, de két utas számára a halálos utazás egy romantikus meleg vakáció kezdete lehetett.
Archibald Butt és Francis Davis Millet két prominens férfi volt, akik közismertek voltak koruk katonai, politikai és művészeti köreiben. Butt katonatiszt volt, és Theodore Roosevelt és William Taft elnökök segédje. Millet festő, szobrász és író volt, aki olyan emberekkel barátkozott, mint Mark Twain és John Singer Sargent.
Butt és Millet nemcsak szoros barátságot kötött egymással, de még egy közös kúriát is vásároltak, amelyben együtt laktak, és nagy partikat rendeztek barátaik részére. Butt soha nem nősült meg, Millet azonban igen, bár házasságuk nagy részében külön élt a feleségétől. Viszonya volt Charles Warren Stoddard újságíróval is.
Közvetlenül a Titanicon tett utazásuk előtt Butt éppen egy politikai harc közepén volt, amely barátai, Taft és Roosevelt elnökök között zajlott, és amely sok stresszt okozott neki. Millet meggyőzte őt, hogy menjen vele egy európai nyaralásra.
1912 márciusában ketten osztoztak egy kabinon a Berlin nevű hajón, amely Európába tartott. A közös nyaralás végén a Titanic fedélzetére szálltak, ahol külön szobájuk volt. Ekkor látták őket utoljára élve.
Bár nem tudjuk biztosan, hogy egy párt alkottak-e, sok történész határozottan úgy véli, hogy igen.
„Butt és Millet tartós párkapcsolata a „Ne kérdezd, ne mondd el” korai esete volt” – írta Richard Davenport-Hines történész 2012-ben. „A washingtoni bennfentesek igyekeztek nem túlságosan a férfiak kapcsolatára összpontosítani, de felismerték kölcsönös vonzalmukat. És a halálban ugyanúgy együtt voltak, mint az életben„.
Még a National Park Service is felvett egy, a két férfinak szentelt szökőkutat az LMBTQ+ emlékhelyek listájára. „Közeli társak voltak; sok éven át egy házban laktak, és széles körben úgy vélik, hogy romantikus kapcsolatban álltak egymással” – olvasható a honlapon.
A Titanic mindig is a történelem egyik leglenyűgözőbb katasztrófája marad, és úgy tűnik, a meleg történelem része is lehet.
