Az amerikai republikánusok idén vissza akarják szerezni a szenátusi többséget, ehhez pedig remek lehetőséget nyújt Ohio állam, hogy itt szerezzenek egy fontos mandátumot.
A párton belül azonban egyre nagyobb az aggodalom, hogy végül az a Bernie Moreno fogja megkapni a jelölést, aki Donald Trump helyi kedvencének számít. A gondot az jelenti vele kapcsolatban, hogy Moreno úgy vált az LMBTQ-jogok nyilvános támogatójából azok hangos ellenzőjévé, hogy kiderült, 2008-ban egy alkalmi szexpartnereket kereső oldalon, az Adult Friend Finder felületén tűnt fel fiatal férfiakat keresve.
“Üdv, fiatal srácokat keresek, hogy utazás közben jól érezzük magunkat” – áll a nardo19672 felhasználónévvel létrehozott, fénykép nélküli profil bemutatkozó szövegében. A felhasználónév a politikus nevéből és születési idejéből áll össze, a regisztrációt a hivatalos munkahelyi e-mail címével végezték, és a geolokációs adatokból kiderült, a profilt a floridai Fort Lauderdale egy olyan részén hozták létre, ahol az ingatlan-nyilvántartás szerint Moreno szüleinek akkoriban volt egy háza.
Az Adult Friend Finder oldalt 2016-ban feltörték, a hatalmas méretű adatlopásból származó adatokat nyilvánosságra hozták, ezeket átnézve bukkantak a politikus adataira a csomagban az Associated Press (AP) újságírói.
Vizsgálatuk megerősítette, hogy valaki, akinek hozzáférése volt Moreno e-mail fiókjához, létrehozta a profilt, bár az AP azt nem tudja kategorikusan kijelenteni, hogy azt maga Moreno hozta létre. A profil létezéséről ugyanakkor már egy hónapja tudomása volt a Republikánus Pártnak.
Csak egy csíny volt
Március 14-én, két nappal azután, hogy az AP először kérdezte Moreno stábját a partnerkereső profilról, ügyvédje azt mondta, a politikusnak semmi köze az egészhez, és hogy a fiókot egy korábbi gyakornok hozta létre tréfából. Az ügyvéd a korábbi gyakornok, Dan Ricci nyilatkozatát is átküldte, aki azt mondta, hogy „egy fiatalkori tréfa részeként” hozta létre a fiókot.
“Nagyon szégyellem magam egy félbemaradt csíny miatt, amit barátommal és korábbi főnökömmel, Bernie Morenóval csináltam közel két évtizeddel ezelőtt” – írta Ricci. Az AP nem tudta megerősíteni Ricci nyilatkozatát, aki nem válaszolt a neki hagyott üzenetekre. Az adatcsomagból annyi derült ki, hogy a létrehozott fiókba körülbelül hat órával a létrehozása után léptek be utoljára.
Mivel a republikánusok számára Ohio egy nyerhető államnak számít, Moreno potenciális sebezhetősége frusztrációt váltott ki a washingtoni és ohiói vezető republikánus politikusok körében – állítja hét olyan személy, akik közvetlenül ismerik az ügy kezeléséről folytatott beszélgetéseket. A Moreno jelölése körüli aggodalmak olyannyira súlyosak voltak, hogy egyes pártvezetők a kiszivárgott adatcsomag átvizsgálását kérték, hogy megállapítsák, valóban érintett-e Moreno.
Politikai pálfordulás
Mielőtt Moreno politikusnak állt volna, és a republikánus szavazóknak szóló LMBTQ-ellenes nézeteket kezdett el hangoztatni, nemcsak támogatta az LMBTQ-jogokat, de autókereskedő cégével a 2014-es Gay Games szponzora is volt. 2016-ban azt is közölte, hogy a legidősebb fia meleg, és hogy a Modern család című sorozat hatására pozitív irányban változott meg a véleménye az azonos nemű párok házasságáról.
Amikor 2017 októberében szórólapok jelentek meg a Clevelandi Állami Egyetem campusán, amelyek öngyilkosságra buzdították a meleg és transznemű diákokat, Moreno, aki akkor az iskola kuratóriumának elnöke volt, elítélte a „visszataszító üzenetet”, amely „az egész campusunk elleni támadás”. Cégeivel még 2020-ban is támogatta az LMBTQ emberekkel szembeni diszkriminációt tiltó törvényt.
2021-ben aztán 180 fokos fordulatot vett, amikor először indult a szenátusi választáson. Ekkor már azt állította, nem is ismeri azt a törvényt, amit egy évvel korábban még támogatott, idén pedig már szélsőségeseknek nevezte az LMBTQ-jogokért felszólalókat, és politikai ellenfeleit “a szélsőséges transz ideológia” támogatóinak tartja.
Donald Trump fia már arról tweetelt, hogy nincsenek kétségei afelől, hogy az ohiói szavazók az igaz konzervatív Morenót fogják megválasztani a baloldali, transzpárti demokrata ellenfelével szemben.
Moreno LMBTQ-ügyekben mutatott drasztikus váltása „igazi szégyen” – mondta Maria Bruno, az LMBTQ-jogokért küzdő Equality Ohio szervezet igazgatója. „Bárki, aki kompromisszumot köt az értékrendjét feladva csak azért, hogy megnyerjen egy választást, az sokat veszít a hitelességéből.”
