Az idén március 29-én, 90 éves korában elhunyt amerikai színész, Richard Chamberlain csak közel a hetvenhez coming outolt nyilvánosan: „Öregkoromra jöttem rá, milyen az: önmagamnak lenni. Olyan családból jövök, ahol mindenki tökéletesnek akart látszani. Asszisztáltunk egymásnak ehhez a játszmához. És csak az elmúlt években tapasztaltam meg a csodálatos szabadságát annak, hogy őszinte vagyok. Hogy önmagam vagyok.”
George Richard Chamberlain 1934. március 31-én született. Egyetemi évei alatt művészettörténetet tanult, festészettel foglalkozott, majd katonai szolgálatot kellett teljesítenie: a koreai háborúban vett részt. Már egyetemista korában érdeklődött a színjátszás iránt. Később a Los Angelesben működő Company of Angels színjátszó csoport egyik alapítója lett, majd sorra járta az amerikai filmstúdiókat szerepekért. Először a televízió fedezte fel a fiatal színészt, később pedig mozifilmekben is játszott. De Chamberlain hű maradt a színházhoz is: New Yorkban a Broadwayn és Londonban a West Enden, valamint más városok színházaiban is számos előadás, musical szereplője volt (My Fair Lady, Álom luxuskivitelben, Karácsonyi ének, Spamalot, Hamlet, stb.).
Az igazi ismertséget Chamberlain a televíziós sorozatoknak köszönhette. A Dr. Kildare (1961–1966), a Sógun (1980) és a Tövismadarak (1983) legendás szerepei miatt a szakma és a közönség is ünnepelte. Több kosztümös filmben láthattuk (például A három testőr-történetek, A vasálarcos férfi, Casanova, Monte Cristo grófja), és híres sorozatok egy-egy epizódjában is feltűnt (így a Will és Grace, Kés/alatt, Született feleségek, a Twin Peaks folytatása).
Magánéletéről sokáig nem árult el semmit. Szakmai berkekben ismert volt Chamberlain homoszexualitása, de erről ő igyekezett hallgatni, féltette karrierjét. Úgy gondolta, hogy egy meleg színész lehetőségei a filmiparban korlátozottak. Először egy francia női magazin sorolta őt a meleg művészek közé 1989-ben, amivel Chamberlain nem foglalkozott. Végül a 2003-ban megjelent önéletrajzi könyvében, a Shattered Love-ban coming outolt nyilvánosan. Chamberlain partnere az 1970-es évek közepén a nála 17 évvel fiatalabb Wesley Eure színész, rendező lett, majd 1977-től 2010-ig Martin Rabbett volt szerelme, párja, házastársa. Együtt szerepeltek az 1986-os Az elveszett aranyváros fosztogatói című filmben (a Chamberlain és a nála 19 évvel fiatalabb Rabbett testvéreket alakítottak), majd Hawaii-n telepedtek le.
A színész halála után Martin Rabbett meghatóan emlékezett meg társáról: „Szeretett Richardunk most már az angyalokkal van. Szabad, és azokhoz a szeretteinkhez szárnyal, akik már előttünk jártak. Milyen áldottak voltunk, hogy ismerhettünk egy ilyen csodálatos és szeretetteljes lelket. A szeretet soha nem hal meg. És a mi szeretetünk az ő szárnyai alatt emeli őt következő nagy kalandja felé.”
Az önéletrajz megjelenése után Richard Chamberlain számos interjút adott, amelyben próbált magyarázatot adni, miért is tartotta titokban orientációját (a színészi karrier megóvása miatti érvek számos művész csalódottságát kiváltották). Ugyanakkor hetvenévesen már bátran vállalhatta az alábbi gondolatait: „Igazából sajnálom azokat az embereket, akiknek a fejében sok illúzió él a melegekről. Arra gondolok, hogy én ismerek olyan melegeket, akik tényleg csodálatos emberek.”
Molnár Zoltán
