Idén több választást is tartanak Virginia államban, ahol a helyi republikánusoknak eddig is épp elég kihívást jelentettek a Trump-ellenes demokraták. Hogy a dolguk még nehezebb legyen, most saját kormányzójuk, a republikánus Glenn Youngkin okozott olyan drámát, amivel megosztotta saját pártját.
Youngkin ugyanis visszalépésre szólította fel nyíltan meleg párttársát, John Reidet, aki párt jelöltje a kormányzóhelyettesi posztra. A Republikánus Párt történetében Reid az első nyíltan meleg jelölt Virginiában egy ilyen magas posztra, a kiszorítására tett erőfeszítések azonban megosztottsághoz és zűrzavarhoz vezettek, írja a The Washington Post.
A mélyen konzervatív, párjával nyolc éve együtt élő Reid egy rádiós műsorvezető, akinek már az apja is helyben befolyásos republikánus politikus volt. A keményvonalas Trump-párti Reiddel elvben még a párt szélsőséges szárnya is elégedett volt, melegsége miatt viszont néhányan elfogadhatatlannak tartották a személyét. Miután sikertelenül próbálták rávenni a visszalépésre, egy helyi újságíró hirtelen „talált” egy olyan Tumblr-fiókot, amelynek felhasználóneve megegyezett azzal, amit Reid más közösségi oldalakon is használ. Az internetes archívumok szerint az azóta törölt profilon korhatáros fotók szerepeltek melegpornós férfiakról, de ezen képek közül egyik sem Reidet ábrázolta.
Amikor erre a profilra hivatkozva Youngkin felszólította a visszalépésre, Reid ezt nem volt hajlandó megtenni, mondván, neki semmi köze a kérdéses Tumblr-fiókhoz. A helyzet egy hét alatt gyorsan elmérgesedett, a felek egymást fenyegetik jogi lépésekkel, a helyi párttagság pedig megosztott abban, hogy kinek az oldalára álljanak. Időközben még olyan feltételezések is megjelentek, hogy a tippet Youngkin csapatától kaphatta az ügyet kirobbantó újságíró.
A történtek mindenesetre jelzik, hogy a republikánusokat is összezavarják a nyíltan meleg jelöltjeik. Még a korhatáros fotókkal teli profil felbukkanása előtt több vallásos republikánus is Reid ellen kezdett szervezkedni, de amióta épp a saját kormányzójuk próbálja meg kiszorítani, azóta a legbuzgóbb MAGA-hívők közül is Reid mellé álltak páran, amiért következetesen a keményvonalas Trump-párti álláspontot képviseli.
Youngkin számára pedig azért különösen kínos a botrány, mert ha végül a párton belüli csatározás miatt csúsznak el a szorosnak ígérkező választáson, az megtépázza az országos tekintélyét: Youngkin ugyanis a Fehér Házba készül elnökként. Virginia állam hagyományosan inkább a demokraták felé húz, 2021-re sikerült ismét megerősödniük a republikánusoknak annyira, hogy a szakértők ma már újra a billegő vagy csatatérállamok közé sorolják Virginiát.
A multimilliomos magántőke-befektető Youngkin újoncként került a politikába 2021-ben, aki a helyi meleg republikánusok támogatását is élvezte eddig annak ellenére, hogy az azonos nemű párok házasságával kapcsolatos kérdések elől mindig kitért. Ráadásul pártjának ő az első virginiai kormányzója, aki évente fogadást tartott a kormányzói rezidencián a pride idején.
