A popzene történetében időről időre felbukkannak olyan projektek, amelyek nem egyszerűen dalokat írnak, hanem komplett világokat építenek. Az ausztrál Empire Of The Sun pontosan ilyen: Luke Steele és Nick Littlemore duója több mint másfél évtizede egy párhuzamos univerzumot működtet, ahol a zene, a látvány és az identitás szabadabban létezik, mint a hétköznapokban.
Az Empire Of The Sun mindig is nehezen volt beskatulyázható. Egyszerre elektropop, szintipop és art project, miközben erősen épít a vizualitásra: androgün karakterek, túlzó jelmezek, mitológiai és futurisztikus utalások keverednek a színpadon és a klipekben. Ez a fajta esztétika nem véletlenül talált otthonra a queer közegben is. Nem azért, mert a zenekar explicit módon LMBTQ narratívát képviselne, hanem mert az általuk teremtett világ alapvetően az önkifejezés szabadságáról szól. Arról, hogy ki lehetsz, ha nem kell megfelelned semmilyen normának.
Zeneileg a duó már a kezdetektől ráérzett valamire, ami túlmutat a trendeken. A 2008-as debütáló albumuk, a Walking on a Dream nemcsak slágereket adott a világnak, hanem egy generáció hangulatát is elkapta. A címadó dal, a Walking on a Dream azóta is visszatérő pont klubokban, Pride bulikon és fesztiválokon, egyfajta kollektív eufória, amit nehéz megunni. Hasonlóan működik a We Are The People vagy az Alive is: egyszerre nosztalgikusak és időtlenek.
Nyolc év kihagyás után a 2024-es Ask That God albummal tértek vissza, amely egy érettebb, mégis álomszerűbb korszakot nyitott. Az új anyagban az egzisztenciális kérdések és a spirituális motívumok keverednek a rájuk jellemző, lebegős hangzással. Olyan dalok, mint a Changes, a Cherry Blossom vagy a Music On The Radio jól mutatják, hogy a duó továbbra sem fél új irányokba mozdulni, miközben megtartja azt a felismerhető, „Empire”-féle atmoszférát, ami miatt ennyire szerethetőek.
Az Empire of the Sun élőben sem egy klasszikus koncertélményt kínál. Inkább egy látványos, szinte színházi előadás, ahol a zene csak egy része az egésznek. A 2025-ös turnéjuk ezt még magasabb szintre emelte: teltházas állomások Észak-Amerikától Európáig, ikonikus helyszínek és fesztiválok, valamint egy olyan produkció, amely egyszerre grandiózus és intim.
Ez a világ pedig most újra közelebb kerül. A duó 2026-os európai turnéjának egyik állomása június 7-én a Budapest Park lesz, ahol az új lemez dalai mellett a klasszikusok is helyet kapnak. De talán nem is az a legérdekesebb, hogy milyen dalok hangzanak el, hanem az, hogy milyen állapotba kerül tőlük a közönség: egy pár órára megszűnik a realitás, és mindenki egy kicsit szabadabb lehet.
És végső soron talán ez az, ami miatt az Empire of the Sun ennyire jól működik a queer közegben is. Nem mondják meg, kik vagyunk, inkább adnak egy teret, ahol bárkik lehetünk.
Jegyek a www.livenation.hu, a www.funcode.hu és a www.budapestpark.hu oldalakon vásárolhatók.
Link itt: https://www.livenation.hu/tickets/empire-of-the-sun-budapest-events-edp1646216
